Geen enkele partij slaagde erin een absolute meerderheid te behalen bij de betwiste wetgevende verkiezingen die op 8 februari 2024 werden gehouden. In totaal werden 128,5 miljoen kiezers opgeroepen om te stemmen, met een uiteindelijke opkomst van 47%.
Onafhankelijke kandidaten verbonden aan de Pakistan Movement for Justice (PTI) kwamen als winnaars uit de bus (93 zetels), gevolgd door de twee traditionele partijen, de Pakistan Muslim League (PML-N) en de Pakistan People's Party (PPP), met respectievelijk 75 en 54 zetels. De laatste twee bundelden hun krachten met vijf kleinere partijen om een absolute meerderheid te behalen.
De verkiezingsresultaten worden breed betwist
De vertraging bij het bekendmaken van de resultaten en de opschorting van mobiele telefoon- en internetdiensten voedden verdenkingen van verkiezingsfraude. De pre-electorale periode was al ondermijnd door het uitstel van de verkiezingen voorbij de grondwettelijke limiet en door de onmogelijkheid voor PTI-kandidaten om campagne te voeren onder de kleuren van de partij en gebruik te maken van haar symbool, de cricketbat, wat essentieel is voor zichtbaarheid in een land waar 40% van de bevolking analfabeet is. De leider van de PTI, voormalig premier Imran Khan, zit sinds augustus 2023 in de gevangenis.
Het land wordt geteisterd door massale terroristische aanslagen.
De overname van buurland Afghanistan door de Taliban in 2021 heeft het aantal terroristische aanslagen geïntensiveerd (693 doden in 2023). Op de vooravond van de verkiezingsdag werden 28 mensen gedood bij twee aanslagen die werden opgeëist door de Islamitische Staat in Balochistan, een regio die wordt gedeeld met Afghanistan en Iran.
Het land staat voor grote sociaaleconomische uitdagingen.
De economie kromp lichtjes in 2023 (-0,2%), gestraft door een galopperende inflatie, die in 2023 gemiddeld 30% bedroeg en druk uitoefende op de particuliere consumptie (80% van het bbp). Deze economische moeilijkheden, samen met de voortdurende snelle bevolkingsgroei (+2% per jaar; 241,5 miljoen inwoners), hebben de armoede in stand gehouden (40% van de bevolking), aangezien de arbeidskrachten groot en goedkoop zijn.
Veel risico's blijven bestaan voor de toekomstige regering.
Gezien haar gebrek aan legitimiteit zal de nieuwe regering het moeilijk vinden om de gevraagde hervormingen door te voeren om de IMF-overeenkomst te vernieuwen op een moment dat het land nog steeds kampt met grote budgettaire onevenwichtigheden, evenals interne en externe spanningen.
- Schuldproblematiek: In juli 2023 ontsnapte het land maar net aan een wanbetaling dankzij een IMF-rescueplan, het 23e pakket in 60 jaar, een Stand-By Arrangement (SBA) van USD 3 miljard, waarvan al USD 1,9 miljard is uitbetaald. De financiën van het land worden zwaar beperkt door lage inkomsten (12,5% van het bbp) als gevolg van informaliteit, vrijstellingen, ontduiking en corruptie.
- Fragiele externe rekeningen: de uitvoer van goederen wordt gedomineerd door laagwaardige textielproducten (60% van het totaal) gemaakt van lokaal katoen, dat zeer kwetsbaar is voor de grillen van het weer. Het land is bijzonder afhankelijk van de invoer van voedingsmiddelen, meststoffen en energie.
- Interne spanningen: de nieuwe regering zal het land moeten besturen onder controle van het alomtegenwoordige leger. Sinds 1947 heeft het leger drie keer de regering omvergeworpen en het land meer dan drie decennia rechtstreeks geregeerd.
- Geopolitieke risico's: Spanningen met buurlanden, met name India (staakt-het-vuren in Kashmir sinds 2021), Afghanistan (betwiste grens) en Iran (gedeelde Baluch-bevolking), zorgen voor instabiliteit en ondermijnen de vooruitgang op grensoverschrijdende infrastructuurprojecten met China en Centraal-Azië.
BBP-groei: 2023 (schatting): -0,2%; 2024 (voorspelling): 2%
Coface Landenrisicobeoordeling: D (zeer hoog)
