Met nationale verkiezingen gepland in meer dan 70 landen dit jaar, zal de helft van de wereldbevolking naar de stembus gaan. 2024 zal een cruciaal jaar zijn voor de wereldhandel en (geo)politieke stabiliteit, met de sociale en politieke risico-index van Coface die waarschuwt voor een hoog risico en een wankelende omgeving wereldwijd. Hieronder analyseren we de risico's die we dit jaar het nauwlettendst zullen volgen. Ontdek meer over de 3 risico's om dit jaar op te letten.
2024: verkiezingskoorts, stijgend populisme en geopolitieke instabiliteit
2024 wordt ongetwijfeld een tumultueus jaar voor verkiezingen, met de eerste kiezers die in januari naar de stembus gaan in Taiwan en de laatste in de VS in november. Deze historische golf zal meer dan 70 landen omvatten (inclusief zeven van 's werelds meest bevolkte), de helft van de wereldbevolking en ongeveer 55% van het wereldwijde BBP!
Van India tot Mexico, via Oostenrijk, Tunesië, Indonesië en El Salvador, bieden de verkiezingen een kans voor populistische winden om over alle vijf continenten te waaien. Dit zal extra momentum geven aan een trend die de afgelopen tien jaar en meer is gegroeid: de opkomst van sociale onrust en (geo)politieke instabiliteit.
In een wereld die de mondiale geopolitieke orde herstructureert - overgeërfd van het einde van de Tweede Wereldoorlog! - zullen sommige verkiezingen cruciaal blijken te zijn. De Amerikaanse verkiezingen zullen een cruciaal moment zijn voor het wereldwijde landschap en zullen zeker het doelwit zijn van pogingen om het te destabiliseren.
Hetzelfde geldt voor Taiwan, waar de overwinning van de Democratische Progressieve Partij (DPP) betekent dat de spanningen met China zich blijven concentreren op de status van het eiland. Evenzo zal het resultaat van de stemming in de VS van cruciaal belang zijn voor toekomstige betrekkingen tussen het Westen en het Chinese vasteland. De verkiezingen zullen vooral belangrijk zijn omdat ze plaatsvinden in een stormachtig internationaal klimaat dat wordt gekenmerkt door hevige Sino-Amerikaanse concurrentie, de Russische invasie van Oekraïne en de oorlog tussen Israël en Hamas.
"Met deze overladen verkiezingskalender in het vooruitzicht, benadrukt onze meest recente index voor sociale en politieke risico's dat sociale en politieke kwetsbaarheid wereldwijd versnelt, wat evenveel onzekerheid en instabiliteit in onze omgeving creëert. Het wereldwijde gemiddelde score is gestegen tot 38,6%, niet ver van het piekniveau van 2021 (39,4%) na de Covid-19-crisis, en hoger dan de niveaus vóór Covid (gemiddelde 2016-2020: 36,9%). Onze indicatoren kondigen aan dat we sinds het begin van het decennium een nieuwe fase ingaan voor deze risico's", legt Ruben NIZARD, econoom Noord-Amerika en hoofd Politiek Risico bij Coface uit.
De 3 risico's om in 2024 op te letten
De risico's verbonden aan deze verkiezingen variëren in aard en mate. In sommige landen zullen, hoewel er verkiezingen plaatsvinden, kiezers slechts een beperkte keuze krijgen. Tegelijkertijd biedt de opbouw van verkiezingen ons de mogelijkheid om drie risicotrends te monitoren.
1. Politieke verschuivingen en onzekerheid
De huidige sociaal-economische omgeving zou moeten bijdragen aan een gevoel van vijandigheid tegenover de zittende regering, wat onzekerheid en volatiliteit voor bedrijven met zich meebrengt tijdens de verkiezingsperioden. Deze politieke onzekerheid zal des te acuter zijn doordat de opkomst van populisme een krachtige waarschuwing vormt. Deze trend, die constant is geweest sinds minstens 2010, werd vorig jaar aan het einde nog eens benadrukt door het electorale succes van Geert Wilders en Javier Milei in respectievelijk Nederland en Argentinië. Als gevolg daarvan is het nog moeilijker te voorspellen welke richting het regeringsbeleid zal inslaan.
De sociale en politieke kwetsbaarheid in Europa groeit snel, en de komende verkiezingen - met name voor het Europees Parlement - zullen vruchtbare grond bieden voor anti-Europese extremistische bewegingen. Bovendien zullen sommige EU-lidstaten nationale verkiezingen houden: Oostenrijk, Kroatië, Finland, Litouwen, Portugal, Roemenië, België en Slowakije.
2. Sociale onrust
Een tweede risico is de mogelijke escalatie van sociale onrust, aangewakkerd door stijgende prijzen, het afbrokkelen van het vertrouwen in politici en de wijdverspreide ontevredenheid van kiezers. De stijgende inflatie en de vertraging van de economische groei hebben grieven verergerd - vooral het wantrouwen in instellingen - die al lang onder de oppervlakte borrelden, ruim voor de Covid-gezondheidscrisis. Het is zeer waarschijnlijk dat de komende verkiezingen een omgeving zullen creëren voor massale demonstraties in verschillende delen van de wereld.
Zo zouden bijvoorbeeld zeventien landen in Afrika in 2024 verkiezingen kunnen organiseren, op een continent met het hoogste gemiddelde score voor sociale en politieke kwetsbaarheid en de grootste toename in één jaar. Deze dynamiek sluit aan bij de politieke instabiliteit die tal van Afrikaanse landen de afgelopen jaren hebben ervaren, met onder meer staatsgrepen en langdurige conflicten. Het recente uitstel van de presidentsverkiezingen in Senegal is hiervan een perfect voorbeeld. Het is ook belangrijk om het verkiezingsproces in bepaalde Aziatische landen, waaronder Sri Lanka, nauwlettend in de gaten te houden, zoals met recente gebeurtenissen in Pakistan.
3. Geopolitieke risico's
Met de impasse in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, verhoogde spanningen in het Midden-Oosten, en de uitbreiding van BRICS* met vijf nieuwe leden**, is het duidelijk dat de omslag in een stroomversnelling komt, aangedreven door diepgewortelde uitdagingen voor westerse modellen en de wereldorde. Tegen deze turbulente geopolitieke achtergrond zullen de laatste rondes van sommige van deze verkiezingen bijzonder belangrijk worden.
De recente triomf van de DPP in Taiwan heeft niet alleen invloed op de 24 miljoen mensen die op het eiland wonen en de betrekkingen tussen de twee zijden van de Formosastraat: het heeft ook invloed op de wereldwijde geopolitieke dynamiek als geheel. Elders zullen een van de belangrijkste kwesties bij de verkiezingen in Mexico en India - twee van 's werelds meest bevolkte landen - zijn welke positie ze innemen op het wereldtoneel.
Daarnaast zullen Oekraïne en Rusland naar de stembus gaan terwijl het gevecht in Europa voortduurt, hoewel de verkiezingen in het eerstgenoemde land in gevaar lijken te zijn. Hoewel er geen twijfel over bestaat dat Poetin herkozen zal worden in Rusland, kan de opkomst ons een indicatie geven van de populariteit van de oorlog. Kortom, het drukke verkiezingsschema van 2024 zal ongetwijfeld de wereldorde vormgeven voor de komende jaren.
Belangrijke punten voor 2024
"De combinatie van al deze factoren zal een stijging van de sociale en politieke risico-indicator van Coface helpen veroorzaken. We moeten deze waarschuwingssignalen echt serieus nemen: de verkiezingen in 2024 zullen plaatsvinden in een context van verhoogde geopolitieke spanningen tussen de verschillende blokken, waarbij de niet-gebonden landen een standpunt innemen op basis van specifieke gevallen. Deze complexe dynamiek zal niet alleen populistische neigingen en geopolitieke instabiliteit voeden; ze zullen ook bijdragen aan een wereldwijd klimaat van onzekerheid of wijdverbreide angst en ontevredenheid. Dit decennium lijkt een nieuwe fase van sociaal en politiek risico in te luiden, en het ziet er nu al zorgwekkend uit voor de toekomst", waarschuwt Ruben NIZARD.
*BRICS: Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika.
**Saudi-Arabië, Egypte, Verenigde Arabische Emiraten, Ethiopië en Iran.
